När mitt rankingtal för 20 år sedan plötsligt och oväntat hoppade upp med 200 poäng, sammanföll det med att jag studerade Capablancas partier. Därför var det med lite extra nyfikenhet som jag installerade den nya CDn José Raul Capablanca, utgiven av Convecta.

Innehållet består först och främst av 641 kommenterade partier. Vidare finns där en träningsmodul som ska hjälpa oss att lära sig spela som den store kubanen. Dessutom en kort biografi, några fotografier samt turneringstabeller och matchresultat. Det går relativt snabbt att vänja sig vid miljön i Chess Assistant som följer med i en light-version.

Partiavdelningen

Capablancas alla tävlingspartier från de stora turneringarna och matcherna finns med här plus en del annat, t ex den märkliga matchen mot Corzo 1901, där han vid 12 års ålder förlorade de två första partierna mot den kubanske mästaren men utvecklades så snabbt att han därefter bara släppte några remier tills matchen var vunnen med 7-5. (Sista partiet vanns sedan av Corzo men var betydelselöst).

Samtliga 641 partier är försedda med kommentarer (av Informatortyp) vilket är ovanligt och mycket berömvärt. Men det vore ännu bättre om det framgick vem som kommenterat. Här och var ser man Capablancas, Aljechins eller någon annan samtida mästares namn men det mesta är anonyma varianter. I en tid då datorprogram kan generera ”kommentarer” av den här typen i parti och minut finns det anledning att fråga efter kvalitetsmärkning. Texten på baksidan av omslaget tolkar jag som att några unga ryska IM gjort grovjobbet med Khalifman som övervakare. Jag har gjort några stickprovsjämförelser med olika äldre källor och ett par andra kontroller men inte hittat uppenbara brister så man får utgå från att de har gjort ett gott arbete.

Träningsmodulen

Här drar man nytta av en av CD-mediets starka sidor, nämligen viss interaktivitet. I given ställning ska man hitta samma drag som Capablanca. Lyckas man, utförs motståndarens drag och så är det ens tur igen. Annars får man beskedet ”Bad move” och en ledtråd som för all del är lite väl tydlig.

Lite irriterande är att ett drag som uppenbarligen räcker till vinst men som inte är det som Capa spelat också kan belönas med ”Bad move”. Antagligen skulle det dock innebära ett mycket stort arbete att ta hand om och reagera vettigt på alla svarsalternativ i alla varianter. Nu klarar man faktiskt variantgrening åtminstone ibland och i stort fungerar det hela bra. Programmet räknar också ihop uppnådda poäng för varje uppgift och försöker uppskatta ens rankingtal. Det finns även en del andra finesser. Här har den ambitiöse schackadepten många roliga och lärorika timmar framför sig.

Men...

vad saknas då? Ja, möjligen den där svårdefinierbara ”känslan” och mest har det nog att göra med bristen på ord. Kanske är jag bara gammalmodig men att ligga i sängen och läsa en schackbok med många diagram och långa verbala kommentarer är ett svårslaget nöje. Orden har en magisk förmåga att fånga intresset och Capablancas kristallklara spel inbjuder till beskrivningar som är informativa och poetiska på samma gång. Den gången för 20 år sedan kom en stor del av min inspiration från sådana kommentarer. Visst blir man sugen att spela igenom partiet när man läst följande ingress?

Detta är alltså vad man inte får på en CD av denna typ. Men hämtar man inspirationen från annat håll eller får den från enbart det schackliga och är man beredd att lägga ner en del arbete framför datorn så kan man ha både nytta och nöje av den här CDn.

Ett smakprov

Partiavdelningen innehåller förstås många godbitar för alla smaker, från glänsande kungsangrepp till exakt spelade slutspel. Jag väljer dock att visa ett litet mästerverk i mer lågmälda toner, typiskt för Capa när han var som bäst. Utan att undvika förenklingar ser han hela tiden till att samla på små fördelar: Bondemajoritet på damflygeln, en öppen linje, en svaghet i motståndarlägret. Han spelar felfritt medan motståndaren gör ett par små inexaktheter. Via en farlig fribonde omvandlas så småningom fördelen till pjäs för två bönder i ett slutspel där vit fortfarande hoppas kunna bjuda motstånd men inom några drag väver Capablanca ett mattnät runt motståndarens kung och det är över.

Den som inte uppskattar de små finesserna kan säkert tycka att det är tråkigt. Men för alla oss som ibland har fasligt svårt att vinna ett schackparti är det en tröst att så här små medel kan räcka!

Den här ställningen finns med i träningsmodulen under avdelningen Improving ones pieces position. Det gäller att hitta svarts nästa två drag. Detta är ingen av de lättare uppgifterna men vill man spela som Capa så...